Pour le compte de la 9e journée de Lidl Starligue, l’US Ivry a tenu une grosse mi-temps face au HBC Nantes avant de lâcher prise dans le second acte (26-32). Les hommes du président François Lequeux ont désormais encore quatre rendez-vous pour briller avant Noël
Après les deux chocs face à Paris puis Montpellier, l’US Ivry s’est inclinée face à Nantes au terme de son triptyque fou. Pour autant, les hommes de Sébastien Quintallet ont rivalisé avec les vice-champions d’Europe 2018 pendant une bonne partie du match. Dès le début de rencontre, les Nantais s’appuient sur la puissance de leur base arrière pour créer un premier écart au tableau d’affichage (0-3 à la 4’). Le réveil ivryen intervient alors par Linus Persson qui inscrit les deux premiers buts des siens (2-4 à la 5’). Si l’écart se stabilise peu à peu, les locaux vont revenir à la marque tout en étant en infériorité numérique. À un de moins pendant deux minutes, l’USI trouve alors la solution grâce à deux arrêts coup sur coup de Mate Sunjic (9 parades au total) et aux buts en jeu rapide d’Antonin Mohamed (6-6 à la 11’). Les Rouge et Noir prennent même l’avantage dans la foulée par l’intermédiaire de Wilson Davyes (7-6 à la 13’). Agressifs en défense, les hôtes conservent ce but d’avance pendant dix minutes avant de baisser un peu la garde. Trois pertes de balle consécutives et Nantes reprend un petit matelas de deux longueurs d’avance à la mi-temps (15-17 à la 30’). « On fait une bonne première mi-temps. Nantes est une équipe qui aime jouer vite et on leur a donné ces ballons pour qu’ils imposent leur jeu, c’est dommage. On les a laissé jouer alors que c’est à nous de mettre notre jeu en place, » regrette l’ailier Antonin Mohamed (2/4 aux tirs).
Au retour des vestiaires, les Rouge et Noir tentent de revenir au score mais les nombreux buts de Davyes (7/11 aux shoots) et de Persson (5/8 aux tirs) ne suffisent pas. Le HBC Nantes creuse son avance petit à petit, notamment par l’intermédiaire de l’ailier gauche Valero Rivera (meilleur marqueur du match à 8/10) et du pivot Nicolas Tournat en totale réussite (6/6). Un peu coincés en défense, les Ivryens n’arrivent pas à trouver l’ouverture en attaque et buttent sur Cyril Dumoulin. Nantes impose son rythme et s’envole petit à petit au tableau d’affichage jusqu’à compter sept longueurs de mieux (17-20 à la 33’ puis 22-29 à la 50’). « Il nous a manqué un esprit de révolte ce soir » admet Antonin Mohamed. « Lorsque Nantes a commencé à gérer on aurait dû continuer à frapper encore et encore comme en début de saison mais au lieu de cela ils ont fait l’écart. Ce soir, on a fait trop de petites erreurs individuelles et on rate des tirs faciles. » Malgré des ultimes tentatives pour revenir dans le match, l’US Ivry s’inclinent 26-32 à Delaune. Les Val-de-Marnais terminent leur périple Paris, Montpellier et Nantes en ne glanant aucun point. « Ces matchs-là étaient du bonus pour nous. Maintenant une grosse série nous attend avec Toulouse, Istres, Chartres et Créteil donc nous allons nous remettre au travail pour ne pas nous louper, » conclut l’ailier maison.